Książka ukazuje zmiany w podejściu do karania przestępców i wykonywania kar w Stanach Zjednoczonych i Europie na przełomie minionego i obecnego stulecia. W opracowaniu omówiono najszczególniej jaskrawe przejawy punitywizmu w Stanach Zjednoczonych, w tym zjawisko masowego uwięzienia, rozwój więzień o znakomitym stopniu zabezpieczenia i zmianę misji więziennictwa.
W związku z tym, że w Europie punitywne tendencje były znacznie słabsze, w monografii czytelnik wynajdzie próbę wyjaśnienia,,amerykańskiej wyjątkowości" w polityce karnej i penitencjarnej prowadzonej w ostatnich dekadach.
Adresaci:Publikacja asygnowana jest dla pracowników naukowych i studentów prawa, kryminologii, pedagogiki, psychologii i socjologii zainteresowanych problematyką karania i realizowania kar. Będzie {pomocn|przydatn)ą lekturą dla sędziów, prokuratorów, kuratorów sądowych, funkcjonariuszy i pracowników więziennictwa, pracowników pomocy społecznej, pracowników i wolontariuszy organizacji pozarządowych zajmujących się wspieraniem społecznej reintegracji skazanych.