Za jedno z największych osiągnięć społecznych drugiej połowy XX wieku uznać można instytucjonalizację systemu ochrony praw człowieka i nadanie im wyznaczonej roli w stosunkach międzynarodowych.
W Polsce stan badań nad prawami człowieka w krajach pozaeuropejskich demonstruje się dość skromnie ze względu na kłopoty z dostępem do tworzyw źródłowych, egzotykę niektórych zjawisk i związane z nią ryzyko niewłaściwego rozpoznania istoty problemów.
Książka ta jest wyjątkową, nowatorską pracą w tej dziedzinie. Omówiono w niej całościowo funkcjonowanie praw człowieka w Afryce, odnosząc się do najważniejszych ich aspektów: od standardów wypracowanych w ramach ONZ i Unii Afrykańskiej, do dyskusji oryginalnych rozwiązań sądownictwa afrykańskiego. Mnóstwo uwagi poświęca Autorka sytuacji pań na kontynencie.
Grażyna Michałowska przedstawia w krystaliczny i uporządkowany sposób poszczególne zagadnienia w układzie problemowym, ujmując kontynent całościowo, lecz nie ignorując jego wewnętrznego zróżnicowania. Analiza stanu przestrzegania praw człowieka w Afryce uwzględnia specyficzną perspektywę kulturową, bez której nie sposób pojąć cyklów zachodzących w tej dziedzinie. Dzięki rozważaniom zawartym w tej książce łatwiej zrozumieć nieprzystępne i budzące protest obrońców praw człowieka afrykańskie praktyki dotyczące kary śmierci, używania kar cielesnych czy stosunku do pań. Wielkim jej atutem są bogate i aktualne materiały źródłowe.