Przejmujący, miejscami komiczny, miejscami brutalny obraz życia włoskich imigrantów w Nowym Jorku pierwszej połowy XX wieku. Pełna nadziei Lucia Santa porzuca rodzinne Włochy i wraz z tysiącami innych imigrantów przybywa do Nowego Jorku, do poślubionego per procura męża.
Z pokorą przyjmuje jego śmierć i, pozbawiona złudzeń, wychodzi ponownie za mąż. Uwięziona w nieudanym małżeństwie, toczy walkę, aby wychować szóstkę dzieci w bezwzględnym świecie, w którym rządzą prawa dżungli i w imię przetrwania deptane są klasyczne wartości wyniesione ze starego kraju.
Tylko niezwykła cierpliwość i niezłomność Lucii może ocalić jej rodzinę. Najszczególniej osobista powieść autora Ojca Chrzestnego, zawierająca wątki autobiograficzne. Na podstawie Dziesiątej Alei powstał miniserial Mamma Lucia z Sophią Loren w tytułowej roli.