Utwór jest powieścią autobiograficzną - sporo zdarzeń i motywów w niej ukazanych przypomina fakty z życia pisarza. Odzwierciedla cykl rusyfikacji młodzieży polskiej, "syzyfowe prace" caratu. Ukazuje dojrzewanie młodzieży polskiej w tym nieprzystępnym okresie i jej walkę z rusyfikacją,...