Historia kilku pokoleń nowojorskiej rodziny, której towarzyszymy poprzez niemal cały wiek dwudziesty, stała się dla Columa McCanna kanwą ważnej,wielowarstwowej, przykuwającej uwagę opowieści o różnych odcieniach wolności, miłości i przyjaźni.
Jego bohaterowie narażają życie w podziemnych tunelach i na szczytach drapaczy chmur, wciąż balansują między wewnętrznymi sferami jasności i mroku. Bezdomność, choroba, odmienność rasowa i kulturowa to w powieści nie tytko metafory ludzkiej egzystencji, ale też przejmujący realizm mistrzowsko opisanej codzienności.
Ta strona jasności to też fascynujący, niezapomniany portret Nowego Jorku.