Ein urkomischer Roman darüber, was passiert, wenn Frauen die Führung übernehmen: Es ist einer der überraschenderen Fakten, dass man in England noch immer Familien findet, die in den Häusern leben, die ihre Vorfahren vor Hunderten von Jahren gebaut haben. Die Gropes in Grope Hall sind so eine Familie. Sie leben in Northumberland, abgeschottet vom Rest der Gesellschaft und außerordentlich exzentrisch. Ihre Linie wird von durchsetzungsstarken, liebestollen Frauen dominiert, die entschlossen sind, mehr weibliche Erbinnen zu produzieren als ihren Partnern lieb ist... Zu Beginn des neuen Jahrtausends wird der schlappe wie dumpfe Esmond entführt und von einem Nachkommen der Gropes nach Grope Hall gelockt. Und als der junge Esmond zu mickrig ist, um zu fliehen, löst seine Entführung eine Reihe absurdester Ereignisse aus...