Rok 1984 Orwella wyprzedził swoją epokę, ukazując dogłębny obraz funkcjonowania systemu totalitarnego jako zorganizowanej, niszczącej machiny władzy. Jego autor obnażył mechanizmy zniewolenia i kontrolowania jednostki w celu uformowania jej „właściwej" postawy i całkowitego, bezwolnego podporządkowania człowieka partii. W powieści tej państwo stoi ponad wszelkim prawem, a jego despotyczna siła tłamsi każdy przejaw niesubordynacji i wolnej myśli. Obywatele poddani są nieustającej inwigilacji i kontroli, reżim ingeruje w najszczególniej intymne sfery życia, a nieprawomyślnych eliminuje się albo podporządkowuje, zamieniając w gorliwych wyznawców partyjnej ideologii.