La novela picaresca que dio origen a este género no es más que unaácida critica a la hipocresía imperante en la sociedad del siglo XVI,vista a través del viaje iniciático de Lázaro, un huérfano salmantinoal servicio de varios amos que le ense?arán, no siempre de formaamable, la cruel realidad, y cuyos temas, tan humanos como la pobreza, las falsas apariencias o el ingenio para salir adelante en la vida,son en realidad tan actuales, que nos hacen olvidar los más de 400a?os que tiene a sus espaldas.