I tre figli di Fedor Karamazov, un vecchio malvagio e dissoluto, sono molto diversi tra loro. Dmitrij, detto Mitja, odia il padre perché vuole conquistare col suo denaro Grusenka, una bella mantenuta da lui amata. Ivan č un filosofo dell'ateismo e un raffinato intellettuale. Alesa, il piů giovane, č novizio in un convento e si trova costretto a tornare a casa per il precipitare degli eventi. Infine un quarto figlio illegittimo č Smerdiakov, epilettico e tenuto in casa come un servo. Il vecchio viene ucciso, č accusato del delitto Mitja, ma Smerdakov confessa a Ivan di essere lui il colpevole, poi si impicca. Mitja viene condannato ai lavori forzati, Ivan č colpito da una febbre cerebrale, Alesa riprende con alcuni giovani la via della spiritualitŕ. Introduzione di Fausto Malcovati.