Lekkoatletyka nie bez powodu nazywana jest królową sportu. Najstarsza dyscyplina świata najlepiej oddaje ducha rywalizacji, a w trakcie zmagań olimpijskich to właśnie jej konkurencje wzbudzają najwięcej emocji. Największe zasługi w popularyzacji lekkoatletyki posiadają starożytni Grecy, którzy obok zamiłowania do filozofii przejawiali autentyczne upodobanie do rozwiniętej muskulatury, wysportowanej sylwetki i nienagannych proporcji ludzkiego ciała. Momentalnie wpadli na pomysł, by wyłaniać co jakiś czas najlepszego biegacza spośród przedstawicieli każdego polis. Stało się to podstawą do stworzenia panhelleńskich igrzysk sportowych, czyli szerokiego święta, w którym udział brali obywatele całej Grecji.