Wszystko zaczyna się pewnego wieczoru w Poo-yang, podczas regat smoczych łodzi, gdy dobosz jednostki, będącej faworytem zawodów, ginie na oczach zdumionych widzów. Już na początku śledztwa sędzia Di znajduje zwłoki efektownej młodej kobiety, okrutnie zamordowanej w opuszczonym wiejskim...