Książka pokazuje nieznane dotąd problemy administracyjne, zjawiska społeczne, a także architektoniczno-inżynieryjne wpływające na funkcjonowanie kolei w okresie jej najintensywniejszego rozwoju, przypadającego na na epokę XIX wieku.
Istotą pracy jest zbadanie przemian, jakie niosło za sobą pojawienie się kolei, przez pryzmat osób, które przyczyniły się do jej powstania, dynamicznego rozwoju i efektywnego funkcjonowania. Tytułowe mechanizmy, czy inaczej reguły panujące podczas budowy i ewolucji kolei, przedstawiono przez zestawienie dwóch zróżnicowanych pod wieloma względami prowincji – poznańskiej i śląskiej.
zezwala na to wydobycie złożoności problemu zarządzania wciąż rozrastającym się organizmem kolejowym w dwóch zróżnicowanych narodowo prowincjach, ukazanie ewolucji i postępu myśli architektonicznej i inżynieryjnej oraz postaw społecznych wobec kolei.
Powyższy opis pochodzi od wydawcy.