Missisipi. W zatłoczonej sali sądowej ława przysięgłych wydaje zaskakujący werdykt w sprawie przeciwko wytwórni chemicznej oskarżonej o zanieczyszczanie toksycznymi substancjami miejscowej wody. Jej zdaniem wytwórnia przyczyniła się w ten sposób do wzrostu liczby zachorowań na raka wśród mieszkańców miasteczka. Wytwórnia Krane Chemical nie zgadza się jednak z decyzją przysięgłych i zamierza walczyć o swe dobre imię. W tym celu składa apelację do Sądu Najwyższego stanu Missisipi. Od liczącego dziewięć osób składu sędziowskiego zależy przyszłość producenta.
Właścicielem wytwórni jest Carl Trudeau, drapieżnik z Wall Street, który nie wierzy w bezstronność sądu. Zdaniem Carla sędziowie są wobec jego marki uprzedzeni.ograniczyć prawdopodobieństwo przegrania apelacji, Trudeau postanawia nabyć sobie miejsce w składzie sędziowskim. Zbliżające się wybory będą do tego nieprzeciętną okazją. Stołek w sądzie kosztuje wszakże kilka milionów dolarów, ale cóż to jest dla miliardera? Dzięki sieci wzajemnych powiązań współpracującym z Carlem Trudeau agentom udaje się znaleźć młodego, niczego niepodejrzewającego mężczyznę, który wydaje się rewelacyjnym kandydatem na przyszłego sędziego. W ten sposób zamierzają zapewnić sobie przyjazność sądu i uzyskać sprawiedliwość. Sprawiedliwość we własnym rozumieniu.
Wcześniej powieść ukazała się pod tytułem Apelacja.