Rozella wraz z matką opiekują się schorowanym ojcem i mężem. Ten był wziętym naukowcem, znającym kulturę i języki wielu odległych plemion. Niestety jego choroba pokrzyżowała wszystkie zainteresowania badawcze, a rodzina znalazła się w dość obfitych kłopotach finansowych.
Ojciec potrzebowała porządnej opieki medycznej, wielkiego jedzenia, a jego przyzwyczajenia z podróży komplikowały opiekę nad nim, gdyż był szczególnie wybredny. Pewnego dnia do matki i córki przychodzi listonosz, który ma dla nich list.
Po otwarciu okazuje się, że jest to wiadomość od lorda Mervyna, z którym ojciec dużo podróżował, pełniąc różnorodna tajne misje jako szpieg angielski. Kobiety znały lorda tylko z opowieści, ale ten w liście znaczącym tonem rozkazał, aby ojciec Rozelli natychmiast udał się do Konstantynopola, gdyż czek na nich niezwykle ważna misja.
Przysłał też czek na wyraźną sumę pieniędzy,która uratowałaby rodzinę przed sprzedażą domu. Ojciec oczywiście nie może pojechać, lecz w jego imieniu ma zamiar zrobić to Rozella. Matka jest nad wyraz przeciwna temu niebezpiecznemu pomysłowi.
Ta jednak nie zamierza odpuszczać i przebrana w łachmany, które posiadają ją jej pomóc w podróży, gdyż jej uroda może się okazać przeszkodą, udaje się do Konstantynopola, żeby tam towarzyszyć jako tłumacz lordowi w jego ważnej misji.
Jak zareaguje lord? Jak niebezpieczna okaże się misja w odległym Konstantynopolu?-