Kronika życia potępianego przez wielu króla angielskiego Ryszarda III, stanowiącego przez długie wieki ucieleśnienie wszystkiego zła. Szekspir podzielił ten pogląd, przypisując swojemu bohaterowi liczne zbrodnie i prezentując go w najczarniejszych kolorch. Uzasadniał w ten sposób jego obalenie i przejęcie władzy poprzez kolejną dynastię – Tudorów, którzy władali Anglią w kolejnych wiekach.