Olejowe (hydrofobowe) sorbenty służą do usuwania tylko substancji ropopochodnych, nie wchłaniają wody i pływają po jej powierzchni. Przede wszystkim są użytkowane na zewnątrz w warunkach deszczowych i śniegowych, ale także na powierzchni rzek, jezior, stawów, zapór, studni, zbiorników retencyjnych przy wyciekach ropy. Po prostu wszędzie, gdzie potrzeba oddzielić substancje ropopochodne od powierzchni wody. Sorbenty tekstylne przeznaczone do takiego sposobu wykorzystania można rozpoznać według białego koloru.