Tolkien i pierwsza wojna światowa. u progu śródziemia (Garth John)

poprzez wielu uwielbiana za najkorzystniejszą książkę o Tolkienie, ta nagrodzona biografia skupia się na wojennych doświadczeniach J.R.R. Tolkiena, a także ich wpływie na jego życie i powstanie Hobbita, a także Władcy Pierścieni.

Książka Tolkien i pierwsza wojna światowa szczegółowo opowiada o tym, jak Tolkien w czasach swej młodości zaczął tworzyć Śródziemie, kiedy to otaczający go świat zmierzał ku katastrofie. Biografia ta prezentuje grozę i heroizm, jakich był świadkiem jako oficer sygnałowy podczas bitwy nad Sommą, i ukazuje krąg przyjaciół, którzy pobudzili jego mitologię do życia. Demonstruje, w jaki sposób po śmierci dwóch z tych najbliższych mu ludzi Tolkien realizował ich wspólne marzenie, stwarzając epopeję dobra i zła.

John Garth dowodzi, że kluczem do nieprzemijającej siły Śródziemia jest osadzenie go w tragicznych doświadczeniach pierwszej wojny światowej. Tolkien posłużył się mitotwórczą wyobraźnią nie po to, aby uciec od rzeczywistości, ale po to, żeby odzwierciedlić i przekształcić kataklizm swego pokolenia. W trakcie gdy jego współcześni poddawali się rozczarowaniu, on czarował i przekształcał całą tradycję literacką w formę, która mocno brzmi do dziś.

John Garth w swojej pracy korzystał z osobistych dokumentów Tolkiena z okresu wojny oraz z wielu innych źródeł.

„najlepsza książka o J.R.R. Tolkienie, jaka do tej pory powstała" – A.N. Wilson

„Garth wykazuje się imponującymi umiejętnościami równocześnie jako badacz, jak i pisarz" – Max Hastings

„Myślę, iż Tolkien z podziwm kiwa głową" – Charles Matthews, „San Jose Mercury News"

„Porywająca od początku do końca, pokazuje ważne świeże spostrzeżenia" – „Library Journal"

„Dzieło miłości, w którym dziennikarz John Garth łączy reporterski nos do korzystnej historii ze precyzyjną troską naukowca o detale" – „Daily Mail"