Jane Austen, niejednokrotnie podziwiana za to, że nadała powieści postępowy szlif, już za życia cieszyła się uznaniem czytelników, mimo że jej działa były publikowane anonimowo. Choć zaczęła pisać, żeby dostarczyć rozrywki swojej rodzinie, dzięki takim dziełom, jak Rozważna i romantyczna, Duma i uprzedzenie, Mansfield Park, Emma, Perswazje i Opactwo Northanger, dołączyła do grona największych konwencjonalnych autorów wszech czasów.