W królestwie Avereel trwają konkury o rękę następczyni tronu – księżniczki Asteriee. Dobór wydaje się przesądzony, jednak sytuacja ulega diametralnej zmianie, gdy do sali tronowej wkracza władca barbarzyńców, żądając ręki księżniczki dla swego syna.
Oburzony król nie zgadza się, a lud z Wężowego Lasu nie przyjmuje dobrze odmowy. Tak zapoczątkuje się kolekcja nieszczęść, w wyniku których Avereel spłynie krwią… Kiedy lud z Wężowego Lasu ostatecznie zawłaszcza królestwo, na tronie zasiada odrzucony kandydat na męża.
Handar to solidny wojownik, który pożąda Asteriee i zamierza za wszelką cenę złamać jej opór. Dziewczyna zostaje wystawiona na najcięższą z realnych próbę. Nie tylko będzie zmuszona walczyć z rozprzestrzeniającym się przekleństwem, potworami i dzikimi,typowo z własnym sercem, zaczynającym zdradliwie bić dla wroga.
Co musi się wydarzyć, żeby narastające pożądanie wygrało z nienawiścią? Czy można pokochać oprawcę swojego ludu?