W nieznacznej mieścinie w stanie Mississippi Celeste Wood, wdowa po nałogowym palaczu, winą za śmierć męża obarcza markę o nazwie Pynex. Kobieta domaga się od koncernu tytoniowego odszkodowania, które będzie zadośćuczynieniem za poniesioną stratę.
Na pozór niezbyt ciekawy proces zamienia się w obfite widowisko, wywołując ogromne poruszenie wśród środowiska prawniczego, lobby tytoniowego, a także całego Wall Street. Oskarżony koncern liczy, iż ogromne łapówki zapewnią mu przyjazność ławy przysięgłych.
Wśród dwunastu mężczyzn i kobiet, którzy wydadzą werdykt w tej sprawie, jest jednak ktoś, kto o mnóstwo zręczniej posługuje się manipulacją niż sprytni przedsiębiorcy... Oparty na faktach thriller w 2003 roku zekranizowano z Dustinem Hoffmanem, Gene'em Hackmanem, Johnem Cusackiem i Rachel Weisz.
Nowy przekład. Wcześniej powieść ukazała się pod tym samym tytułem.