W ostatnich latach przedmiotem zainteresowania wielu środowisk naukowych za granicą i w Polsce stają się, obok przestrzeni internetowej, także cyberprzestrzeń i świat wirtualny. W dosłownym rozumieniu rzeczywistość wirtualna ( ang.
virtual reality) to obraz sztucznej rzeczywistości wytwarzany przy wykorzystaniu technologii informatycznych czy również multimedialnie wykreowanej, komputerowej wizji przedmiotów, przestrzeni i zdarzeń. Jednakże w potocznym znaczeniu wirtualną rzeczywistość odnosimy do cyberprzestrzeni, w której " umieszczamy" swój rzeczywisty świat przy pomocy najróżniejszych instrumentów teleinformatycznych.